Im Zieleinlauf von Schladming ließ sich Felix Neureuther an diesem Dienstag von über 40.000 Fans feiern – und sprach hinterher von Gänsehaut. War es sein letzter Auftritt beim legendären Nachtslalom?
Schladming - Skirennläufer Felix Neureuther hat eine baldige Entscheidung über seine Zukunft angekündigt und einen Abschied zum Saisonende nicht ausgeschlossen. „Ich bin seit einiger Zeit sehr am Kämpfen. Mein Körper spricht mit mir schon seit Längerem, ich werde sicher bald eine Entscheidung treffen, wie es mit mir weitergeht, und das dann bekannt geben“, sagte Neureuther am Dienstagabend nach Platz acht beim Nachtslalom im österreichischen Schladming.
Bevor er sich abschließend zu seiner Zukunft äußere, „werde ich noch die Weltmeisterschaft fahren und dann wird es sich zeigen“, ergänzte der 34-Jährige. Bis zu den Titelkämpfen im schwedischen Are (5. bis 17. Februar) wolle er sich „nur aufs Skifahren konzentrieren“. Ob Neureuther im hohen Norden neben dem Slalom (17. Februar) auch den Riesenslalom (15.) fahren wird, ist offen. Nach dem Saisonhöhepunkt stehen in Kranjska Gora/Slowenien und beim Weltcupfinale in Soldeu/Andorra noch zwei Spezialslaloms auf dem Programm.
Neureuther nährt die Vermutungen
Das Gerücht, dass sich Neureuther verabschieden könnte, hatte am Dienstag zunächst die Kronenzeitung in Österreich in Umlauf gebracht - ohne Quellenangabe. Neureuther nährte die Vermutungen jedoch bei seiner emotionalen Zieldurchfahrt auf der Planai, als er Kusshände ins begeisterte Publikum warf und sich mehrfach mit der Faust aufs Herz klopfte. Die Zuneigung der Fans „geht einem schon sehr nahe, sehr tief ins Herz“, sagte der Partenkirchner, „das so erleben zu dürfen, macht einfach sprachlos“.
DSV-Alpinchef Wolfgang Maier wies die Mutmaßungen über Neureuthers nahenden Abschied zurück. „Das ist ein Käse, den ihr da reininterpretiert, ich wüsste jetzt nicht, dass er sich verabschiedet hat“, sagte er über die Szenen im Zielraum: „Was die Kronenzeitung interpretiert, dafür können wir nichts.“