Die alten Griechen definierten sich über ihre Zeugungsfähigkeit. Lendenlahmen Patriarchen drohten Hohn und Spott. Zeitgenössische Schriften sind voll von obskuren Zauberformeln und Behandlungsmethoden, die zur Manneskraft verhelfen sollten.

„Früher konnte ich fünfmal das Werk der Aphrodite vollbringen; jetzt kriege ich es während der liebelangen Nacht kaum einmal fertig, und das auch nur mit knapper Not. Oft stirbt mir der Priapos (siehe Info-Kasten) auf halbem Wege ab, noch vorm Erreichen des Ziels. O, wie wird’s mir erst im Alter ergehen!“