Abgeordnete liegen sich in den Armen, bei manchem fließen Tränen: Im Europaparlament haben sich bei der Ratifizierung des Brexit-Vertrags rührende Abschiedsszenen abgespielt.
Brüssel - Da lagen sich Europaabgeordnete in den Armen und sangen „Should auld acquaintance be forgot“ - „Nehmt Abschied, Brüder, ungewiss ist alle Wiederkehr“. Einige trugen blau-rote Schals mit Europafahne, der britischen Flagge Union Jack und der Aufschrift: „Für immer zusammen“. Bei manchen flossen sogar Tränen.
Andere machten sich Mut am Mittwochabend bei der Ratifizierung des Brexit-Vertrags in Brüssel: Es sei nur ein „Au revoir“ (Auf Wiedersehen) und nicht ein „Goodbye“ (Lebe Wohl), eine Tür bleibe immer offen für Großbritannien. „Wir werden euch immer lieben, und wir werden nie weit weg sein“, versprach EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen: „Lang lebe Europa!“
Doch allen war klar: Es geht etwas zu Ende. Und was kommt, weiß niemand ganz genau.
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47 Jahre und einen Monat war Großbritannien nach dem Beitritt 1973 Mitglied in der Europäischen Union und deren Vorläufer. Jetzt schwimmt sich das Vereinigte Königreich frei, kappt die Bande mit Brüssel. Am Freitagabend um 24 Uhr Brüsseler Zeit ist Brexit.
„Wir werden euch vermissen“
Guy Verhofstadt, der für das Parlament die Brexit-Verhandlungen geführt hatte, sprach vielen seiner Kollegen aus der Seele: „Es ist wirklich traurig, ein Land austreten zu sehen, dass uns zweimal befreit hat“, sagte der belgische Parlamentarier im Hinblick auf die zwei Weltkriege. „Das zweimal sein Blut gegeben hat, um Europa zu befreien. Ich kann nur sagen: Wir werden euch vermissen.“
Nicht alle waren allerdings ergriffen vom Abschiedsschmerz. „Brexiteer“ Nigel Farage war in Champagnerlaune und rief seinen Parlamentskollegen zum Abschied markige Worte zu: „Wir kommen nie zurück.“ Dann winkte er zum Abschied – mit einem kleinen „Union Jack“.